La escritora catalana, de origen marroquí, Najat El Hachmi (1979) creía que su pasión por la escritura era fruto de las largas horas de lectura en la biblioteca, durante su juventud en Cataluña (España). Ninguno de sus otros siete hermanos se había inclinado por la literatura y por más que se preguntaba no encontraba otra explicación.

Najat (cuya raíz etimológica significa "aprobada ante Dios") necesitó varios años para descubrir que la semilla de la escritura se había abonado en sus primeros ocho años de vida, en su natal Rif, poblado norteño de Marruecos, cercano a Nador.

La escritora, invitada al pasado Hay Festival, en donde además habló sobre su libro 'El último patriarca', ganador del Premio de las Letras Catalanas Ramon Llull 2008, cuenta que creció en un ambiente rural, sin televisión ni electricidad, en el que las mujeres eran las principales transmisoras de una lengua y una tradición oral que no era reconocida fuera del ámbito familiar.

"Recuerdo las imágenes que se iban formando en mi cabeza a medida que mi madre iba contando sus recuerdos. Son imágenes que nunca he podido sustituir por ninguna otra. Eso fue el inicio de todo. Era presenciar algo que para mí es fundamental a la hora de escribir, que es esa relación tan estrecha entre la literatura y la vida", recuerda.

En ese ambiente se fueron acumulando en su cabeza, de manera inconsciente, las imágenes de 'El último patriarca', que solo tuvo claras un día que anotó en una agenda el nombre, que se le apareció como destello.

Entonces, debió dejar de lado otra novela que estaba escribiendo, para contar la historia de la familia Driouch, desde la doble mirada del Mimoun, en gran patriarca nacido en algún lugar de Marruecos, y de su hija, criada en Cataluña.

Con una especial preocupación por los detalles durante la narración, la escritora inicia una conmovedora reflexión literaria, de un mundo lleno de contradicciones, de lo que fue esa compleja fusión cultural que se dio entre árabes y españoles.

"Yo creo que en España no se ha visibilizado ese elemento nunca. No se ve como algo propio. Yo creo que un paso importantísimo que tendría que hacerse en España, para poder ser un poco más justos con nosotros mismos, es reivindicar ese componente árabe-islámico, que formó parte de la península ibérica durante 800 años. Yo estudié filología árabe porque no tenía ningún tipo de material a lo largo de mi educación en España, que me hablara un poco de esa otra orilla del Mediterráneo, que parecía tierra de nadie", comenta El Hachmi.

Y es precisamente la hija del patriarca quien inicia un recorrido, a través de distintos tipos de mujer, para tratar de encontrar su propia identidad, en "este vaivén cultural-religioso-social".
"Ahí están las mujeres de mi infancia, porque me parece que fueron ellas las que mejor supieron transmitir las grandes verdades de la vida a través de los detalles. Estoy convencida que la literatura tiene que partir de lo particular. Y yo intento contar una historia a través de los pequeños detalles, que también es una forma de tejer. Y las mujeres de mi pueblo lo hacen de una forma magistral", comenta Najat.

El último patriarca
Najat El Hachmi
Planeta