Angelina Jolie es una mujer multifacética. Pequeña de estatura y delgada hasta el punto de parecer frágil, ha hecho películas de acción como Sr. y Sra. Smith y Lara Croft: Tomb Rider, en las que representa voluptuosas guerreras listas para destruir al enemigo a sangre fría.

Al mismo tiempo, su interpretación de personajes verídicos como Lisa Rowe, en Inocencia interrumpida (con la que se ganó un Oscar), y Mariane Pearl, en Un corazón invencible, ha dejado al público sorprendido. Lo que todos estos personajes comparten es la fuerza y el calibre de la actriz que los representa, quien posee una capacidad asombrosa de mostrar emociones. Que entre estas historias pueda criar a seis hijos, viajar por el mundo en misiones humanitarias y mantenerse como una de las estrellas más hermosas y mejor pagadas de Hollywood, la hace parecer más a la 'Mujer Maravilla' que a una mujer de carne y hueso.

En su película más reciente, El sustituto (Changelling), basada en una historia verídica, Jolie le da vida a Christine Collins, una madre soltera cuyo hijo único de 9 años desaparece sin dejar rastro una día de primavera de 1928. Su búsqueda resulta en una zaga casi inverosímil de corrupción, poder y fortaleza humana.

Para Angelina Jolie, si la historia de El sustituto no hubiera sido real, todo el mundo diría que es el peor guion del del mundo.

"Sin embargo, el guionista tuvo la brillante idea de intercalar fotocopias de recortes de periódicos como Los Angeles Times (para apoyar la verosimilitud). Entonces podías verla, leer los artículos, y era fascinante comprobar que todo era cierto. Esta mujer realmente pasó por esto y le ganó al sistema".

La actriz cree, hoy poy hoy, que es una de las mejores historias que ha hecho, en su carrera, que parece gravitar hacia personajes que sufren pérdidas inimaginables. Otro fue Mariane Pearl en Un corazón invencible, la adaptación del libro del mismo nombre, en el que la verdadera Pearl describe el secuestro y asesinato de su esposo, Daniel Pearl, corresponsal del Wall Street Journal.

Sin embargo, la actriz ve los personajes de distinta manera: "Mariane Pearl perdió a su esposo de la peor manera posible, pero creo que hasta ella estaría de acuerdo en que la pérdida de un hijo, el no saber donde está, es probablemente lo peor que te puede pasar en el mundo".

El sustituto fue un reto mayor para Jolie. "Fue más difícil pensar en un niño e imaginar, en el papel de madre, que alguien puede estar abusando de él y ese niño se está preguntando, ¿por qué mi mamá no viene por mi? Como madre, es el peor escenario".

La verdadera Cristine Collins llega a su casa un día y encuentra que su hijo ha desaparecido. Después de una frenética búsqueda, cinco meses más tarde, la policía de Los Ángeles le entrega un niño que no es su hijo. La madre protesta y ruega que sigan buscando a su pequeño, pero la corrupta policía la condena a un hospital psiquiátrico. El chico sigue desaparecido, y ahora tiene a otro que se hace pasar por él.

La historia es un recordatorio brutal de lo vulnerables que son los niños. ¿Cómo hace Angelina Jolie para proteger a sus propios hijos?

"Tenemos una familia bastante prominente y tenemos que tener todavía más cuidado. Pero tampoco quiero que mis hijos tengan miedo de preguntarse por qué tenemos que subirnos rápido al carro, o por qué nos está persiguiendo una persona con una cámara. Hay una línea muy fina entre decirles que tengan cuidado de los extraños y no asustarlos. Explicarles que tenemos guardias de seguridad, pero no necesariamente porque alguien esté tratando de hacernos daño. Finalmente, creo que tienes que hablar con tus hijos y ser honesta, decirles incluso lo que no sabes, decirles todo. Luego ellos pensarán que estás loca y se irán a dormir, y está bien".

Como embajadora de buena voluntad del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Jolie ha encontrado ejemplos de corrupción alrededor del mundo difíciles de imaginar, y esta película representa uno de los peores casos históricos de su propio país. "Claro que existe la corrupción en todo el mundo, y la película me interesó porque es también una historia sobre la capacidad de superarla, sobre cómo incluso un sólo ciudadano puede cambiar muchas cosas. Tenemos la capacidad de hacer eso en este país, lo cual es maravilloso".

Desde un punto de vista técnico, los personajes con emociones a flor de piel también representan un reto increíble. "He trabajado en varias películas que requieren muchas emociones con directores que no entienden el proceso, y al comenzar el día hacen diez tomas de plano abierto en escenas en donde tengo que llorar y llorar y llorar, y luego quieren hacer tomas de primer plano, y tu tienes que tratar de actuar con la misma honestidad de las primeras tomas, sacar a flote las mismas emociones, y después de tres horas ya no sabes lo que está pasando, ya perdiste todo sentido de naturalidad. Clint (Eastwood) no hace eso. Tu sabes que si estás preparada, él lo va a capturar con la cámara, no te va a agotar".

La trama de El sustituto es también la historia de toda una era en la que la policía encerraba a mujeres que les incomodaban en hospitales psiquiátricos, en la que verdades incómodas garantizaban un balazo en la frente o una sentencia de cárcel. Y sin embargo Christine Collins triunfa, no porque encuentra a su hijo (quien es asesinado), sino porque logra superar las barreras del sistema.

"El universo funciona de maneras misteriosas," comenta uno de los personajes. Y dada la vida mágica de la actriz, uno se pregunta: ¿en qué cree Angelina Joile?

"No creo en ninguna fe o religión,pero cuando conocí a mi hijo Maddox, cuando fui a su país (Cambodia) y luego salí, supe que había dejado algo atrás. Y regresé a ese país en una misión humanitaria y claramente sentí que mi hijo estaba ahí. Y fue un sentimiento extraño. Y un día conocí a Mad, y no era como si me hubiera levantado ese día pensando en que me iban a presentar a un niño o que estuviera pensando cómo me iba a sentir, pero en el momento en que lo vi, sabía que yo era su madre. Y no lo puedo explicar. No se por qué. No se por qué pasó en ese país. Pero tenía que suceder." El universo, es cierto, funciona de manera misteriosa.