Cruz, la única actriz española que ha competido por un Óscar, se coloca este año de nuevo en la carrera por la preciada estatuilla gracias a su papel de mujer desquiciada en "Vicky Cristina Barcelona", de Woody Allen.

En esa cinta recrea a María Elena, una mujer desequilibrada y pasional que no logra vivir separada de su gran amor, José Antonio (encarnado por Javier Bardem), de quien se divorció tras un intento fallido de asesinarlo.

Esta es la segunda candidatura que logra Cruz tras la obtenida por "Volver" (2006) como mejor actriz, en una ceremonia donde resultó ganadora la británica Helen Mirren, por "The Queen".

Este año, Penélope parte como la clara favorita para hacerse con el Óscar a la mejor actriz secundaria, dado que su máxima rival, la británica Kate Winslet, luchará en la categoría de mejor actriz por su papel en "The Reader".

Con la nominación de hoy, la madrileña refrenda así su magnífico momento, tras haber conseguido una candidatura al Globo de Oro como mejor actriz de reparto, un premio que se llevó Winslet por un papel que la Academia de Hollywood ha determinado que compita finalmente en la categoría de mejor actriz.

Aunque las previsiones apuntaban a que Winslet sería candidata a mejor actriz por su trabajo en "Revolutionary Road", dirigida por su marido, Sam Mendes, y acompañada en el reparto por su gran amigo Leonardo DiCaprio, el elegido ha sido su rol en "El lector", donde aparece menos tiempo en pantalla aunque su personaje es el principal.

El futuro parece sonreír a la española, que en marzo estrena su cuarta colaboración con el director Pedro Almodóvar, "Los abrazos rotos", y a partir de julio se le podrá oír a través de un personaje de animación en "G-Force".

Pero, sobre todo, promete consolidar su posición en Hollywood con "Nine", el ambicioso musical de Rob Marshall con un reparto que incluye a Daniel Day Lewis, Nicole Kidman, Judi Dench y Sofía Loren, cuyo estreno se fecha en diciembre con vistas a los Óscar del próximo año.

Cruz dijo que se echó a dormir "durante una hora" justo después de seguir en directo el anuncio de las candidaturas. "Aterricé anoche en Los Ángeles, estaba con Salma Hayek y lo vimos juntas", comentó la intérprete madrileña, de 34 años, en declaraciones que recoge la revista especializada Variety. "Después me eché y me quedé dormida durante una hora. Es genial comenzar a recibir llamadas y que la gente esté tan contenta por ti", aseguró Penélope, única actriz española en la historia que ha luchado por la estatuilla dorada.

La intérprete también tuvo palabras para Woody Allen, director del filme por el que está nominada. "Woody es muy honesto y fue muy tímido al principio pero luego empieza a conocerte y se relaja. Nos hemos hecho amigos. Lo llamo cuando voy a Nueva York y salimos juntos", manifestó la actriz. Además, Josh Brolin, compañero y buen amigo del español Javier Bardem desde que coincidieron en "No Country for Old Men", dijo que se enteró de su candidatura de forma "surrealista". "Me llamó Javier Bardem desde España y estaba gritando y flipando totalmente. La verdad es que me levanté a las 5.55 aquí en Utah, miré el reloj y pensé que ya se habrían anunciado y que no me había tocado", comentó el actor, que luchará en la categoría de mejor secundario. "Me dije, 'bueno, vale, no pasa nada'. Después me di cuenta de que hay una hora de diferencia (con Los Ángeles)", agregó Brolin.

Además de Cruz, la presencia latina en los Óscar se reduce al chileno Claudio Miranda, que se convirtió hoy en candidato al Óscar en la categoría de fotografía para cine por su trabajo en la película "The Curious Case of Benjamin Button", de David Fincher.

Miranda, que ya había obtenido una nominación para los premios británicos BAFTA por ese mismo filme, logró así su primera candidatura a un Óscar.

El chileno había desarrollado de forma continuada trabajos técnicos relacionados con la electricidad, iluminación y la fotografía en varios filmes de Hollywood como "Seven" (1995), "The Game" y "Fight Club" (1999), todas dirigidas por Fincher. Por la historia de Benjamin Button, protagonizada por Pitt, al igual que "Seven" y "Fight Club", y que lideró la lista de nominaciones con 13 candidaturas, Miranda optó también a los premios Satellite Awards y a los que concede la asociación de críticos de Chicago, aunque se fue de vacío en ambos casos.

El último de estos galardones se lo adjudicó Wally Pfister por la fotografía de "The Dark Knight". Pfister competirá nuevamente con Miranda por el Óscar, junto con Tom Stern ("Changeling"), Chris Menges y Roger Deakins ("The Reader") y Anthony Dod Mantle ("Slumdog Millionaire").

Entre los próximos proyectos de Miranda se encuentra el filme de ciencia ficción "TRON 2.0", aún en fase de preproducción, y "Margaret", de Kenneth Lonergan, protagonizada por Matt Damon y Anna Paquin.

Los premios de la 81 edición de los Óscar se entregarán en una gala que se celebrará el domingo 22 de febrero en el teatro Kodak, de Los Ángeles (California, EE.UU.).