La película dirigida por Gus Van Sant, en la que Sean Penn, ganador del Óscar en el 2003 por Mystic River, interpreta a Harvey Milk, el primer político abiertamente homosexual y el tercero elegido para un cargo público en los Estados Unidos, es un filme que retrata la controversial y comprometida vida de este hombre.

Electo como supervisor en la ciudad de San Francisco, fue asesinado junto con el Mayor George Moscone por otro supervisor de San Francisco, Dan White.